Não é de hoje que o cinema americano está em baixa. Também não é novidade que o cinema (dito) independente americano é o queridinho entre os críticos de cinema e pseudo intelectuais que apregoam residir neste nicho cinematográfico a originalidade e o frescor da sétima arte. Será verdade mesmo? Quantos filmes independentes que tratam de famílias disfuncionais você já viu? E quantas foram as produções indies criticando o american way of life foram lançadas no ano de 2006? Originalidade, é? Sei...

Bom, e o que o Miss Sunshine tem a ver com isso? Tudo oras! É um filme independente que trata de uma família disfuncional e que critica alguns costumes americanos -- em especial a obsessão pelo sucesso e o repúdio aos losers. Pela minha introdução esse filme deveria ser uma bomba, certo? Errado! É, de longe, um dos melhores filmes de 2006 e, muito provavelmente, o melhor lançado por aqui no finalzinho do ano passado!

Vamos à história: Richard (Greg Kinnear) é um pai de família que se considera um guru de auto-ajuda e escreveu um livro com nove passos que certamente alcançará o sucesso, mas infelizmente não consegue publicá-lo. Sua mulher (Tony Collete) não acredita em seu talento. Seu pai (Alan Arkin) é um velho desagradável que tem a mania de fazer os comentários politicamente incorreto nas horas mais impróprias, e além disso, é um viciado em heroína que acaba de ser expulso do asilo. O cunhado (Steve Carrel) é um professor universitário de filosofia deprimido e gay que acabara de tentar o suicídio após ser abandonado pelo amante. Dwane (Paul Dano), o filho mais velho, é obcecado pela obra de Nietszche, pretende seguir carreira militar na força aérea americana e resolveu fazer um voto de silêncio até que consiga entrar para a academia aérea. A filha Olive (Abigail Breslin) é uma gorducha de óculos obcecada por concursos de beleza infantis. -- Ufa! Isso que é família disfuncional!!

A história gira em torno do concurso Little Miss Sunshine, o qual Olive consegue, de última hora, uma oportunidade para participar. É também nesse momento que surgem os primeiros problemas da família: sem dinheiro para passagens aéreas para todos aliada à impossibilidade de deixar suicida em potencial em casa sob a supervisão de um adolescente e um velho viciado eles resolvem seguir viagem em uma velha Kombi amarela -- perceba como a cor amarela domina todo o filme, a começar pelo cartaz do filme -- e fazer a viagem até a cidade do concurso. A partir de então têm-se um road movie -- perceba aqui mais um tema batido, principalmente dentro do cinema independente -- que vai gerar muito boas risadas, a não ser que você seja uma pessoa extremamente carrancuda.

Pois bem, um filme com uma premissa nada original como essa estaria fadado ao fracasso se caísse nas mãos erradas e, felizmente, isso não ocorreu. Toda força da película reside na direção segura e no roteiro ágil que dá respaldo para todas as grandes atuações do elenco. Alan Arkin reina absoluto em um papel que claramente está se divertindo muito. Tony Collete mostra sua versatilidade e escolhe mais uma vez o projeto certo para participar. A pequena Abigail demonstra extrema segurança no seu papel e, se vencer a maldição dos atores mirins, será uma das grandes atrizes da geração futura. E o Steve Carrel... Bem, o Steve Carrel, pra quem conhece, é o hilariante chefe sem noção da versão americana da fantástica série britânica The Office. O que surpreende aqui é como ele consegue compor uma atuação diametralmente oposta a empregada no seu personagem Michael Scott, sendo extremamente contido em suas ações e mesmo assim tão engraçado quanto o chefe fanfarrão da Dunder-Mifflin.

Se você acha que cinema além da maior diversão às vezes pode render uma boa sessão de terapia, ou se você simplesmente quer apreciar um bom filme, Pequena Miss Sunshine é a escolha certa.