Freddy Gale (Jack Nicholson) é um pai de família atormentado pelo desejo de vingança contra John Booth (David Morse), o homem que destruiu sua família e sua vida. Ele esperou seis longos anos até que John fosse libertado e, nesse dia, ele avisa que em uma semana ele o matará. Durante esse tempo, Booth tenta fazer as pazes consigo mesmo e encontrar o amor. Enquanto isso, Gale, cuja vida está em um redemoinho de ódio provocado por sua obsessão contra Booth, está à beira da insanidade. E ao final da semana, os dois se encontrarão em uma inevitável rota de colisão.