O roteirista Scott Marshall Smith escreveu Homens de Honra baseado em fatos reais que ocorreram com o mergulhador Carl Brashear quando ele fazia parte da Marinha americana, mas o intimidador personagem interpretado pelo ator Robert DeNiro (Billy Sunday) foi totalmente uma criação fictícia que reúne personalidades de vários homens que Brashear conheceu durante a carreira militar. O filme teve início em 1994 e, devido ao seu tema, passou por um processo longo e incomum. A história foi submetida ao Departamento de Defesa, depois encaminhada ao Pentágono e, finalmente, chegou às mãos do secretário de Defesa para aprovação. Com a cooperação da Marinha garantida, os realizadores encontraram na base Columbia River, em Washington, o lugar perfeito para as gravações. Todos os atores da produção passaram por treinamento de mergulho. As cenas no fundo do mar foram feitas num tanque com mais de um milhão de litros, construído num hangar de aviões em Long Beach. Carl Brashear (Cuba Gooding Jr) não deixa nada atrapalhar o seu caminho. Filho de um agricultor de Kentucky, Carl deixa a casa dos pais em busca de uma vida melhor. Ingressa na Marinha e deseja tornar-se mergulhador de elite da divisão de buscas e resgates. BiIIy Sunday (Robert DeNiro), oficial da Marinha e instrutor de treinamento, não quer, entretanto, saber de CarI e nem das ambições dele. Submete-o às piores provas de resistência na tentativa de fazê-lo fracassar e desistir. Com a convivência, nasce um respeito mútuo que os levará a lutar juntos para defenderem a honra e protegerem suas vidas.