Em Nova York Stuart 'Stu' Shepard (Colin Farrell) é um publicitário mal-sucedido e pouco confiável, tanto no aspecto profissional como pessoal, pois todos os dias entra na única cabine telefônica que funciona na 8ª Avenida para suas ligações não serem registradas, pois quer evitar que Kelly (Radha Mitchell), sua mulher, veja que diariamente liga para o mesmo número. O motivo é simples: Stu liga para falar com Pamela McFadden (Katie Holmes), uma jovem atriz que ele deseja ardententemente e para quem, na intenção de facilitar a conquista, diz que é solteiro. Em um dia que parecia ser como outro qualquer, ele liga para Pam da cabine e logo depois ouve o telefone público tocar. Stu o atende instintivamente e fala com alguém que conversa com ele em tom ameaçador. Ele desliga, mas o telefone toca de novo. Stu atende e entende,que está falando com um serial killer estrategicamente posicionado, que o avisa que caso desligue a ligação ou deixe a cabine telefônica será um morto. Enquanto tenta contornar esta gravíssima situação, algumas prostitutas que operam na região e costumam usar o telefone se sente prejudicadas, pois Stu não sai da cabine. O cafetão delas resolve tirar Stu da cabine usando um taco de beisebol, sendo que paralelamente o homem misterioso, que não parava de falar com Stu, pergunta se ele quer que atire no cafetão. Stu, se referindo a outro assunto, diz que sim. No mesmo instante o rufião cai morto no meio da rua, o que leva a polícia até o local, onde "funcionárias" da vítima garatem que Stu atirou nele. O oficial encarregado, Ed Ramey (Forest Whitaker), desconfia que Stu seja o autor do crime e tenta convencê-lo a deixar a cabine, mas o que ele não sabe é que todos eles estão na mira do assassino, que agirá novamente caso Stu desligue o telefone.