Joe Ross (Campbell Scott) é um executivo em ascensão, que desenvolveu um sistema conhecido como "O Processo", que fará sua companhia ganhar em um prazo máximo de cinco anos uma enorme fortuna. Ele espera ganhar por este trabalho uma gratificação que lhe dê independência financeira, no entanto teme que seu chefe planeje deixá-lo para trás. Ao conhecer Jimmy Dell (Steve Martin), um milionário, Joe rapidamente faz amizade com o desconhecido. Quando ele vê que seu chefe continua protelando quanto ele irá receber, ele pede que Jimmy o oriente nesta situação. Porém, para sua surpresa, Joe descobre que Dell não é quem aparente ser e resolve pedir auxílio ao FBI, através de Susan Ricci (Rebecca Pidgeon), sua assistente. O FBI pede que Joe ajude a atrair Dell. Ele aceita e um plano é elaborado, mas subitamente Joe vê que "O Processo" foi roubado e que ele corre risco de vida.