O filme aborda os lados escuros e claros do amor de forma tragicômica. O filme se passa em um balneário no Estado de Nova York, onde o escritor infantil Ted Cole (Jeff Bridges) e sua bela mulher Marion (Kim Basinger) costumam passar as férias. O casamento dos dois, que costumava ser feliz, foi marcado por uma tragédia e ambos têm dificuldades em sustentar a relação depois disso. A chegada de Eddie O'Hare (Jon Foster), o jovem que Ted contrata para ser seu assistente durante as férias, acaba servindo para fazer com que o relacionamento entre os dois tenha uma reviravolta.