A crescente metrópole Edison parece manter a promessa de crescimento para todos, mas até mesmo o jovem e ambicioso jornalista Josh Pollack (Justin Timberlake) precisa começar por baixo. Embora tenha imaginado iniciar sua carreira como repórter investigativo, está reduzido a escrever matérias policiais sensacionalistas em um pequeno jornal comunitário. Quando Pollack descobre fraudes dentro da polícia, o desejo de expor a história encontra resistência em seu chefe, Moses Ashford (Morgan Freeman). Seu alvo é a maior unidade de elite da polícia de Edison, FRAT (Força Tática de Defesa e Ataque), uma brigada anti-drogas da SWAT. O foco de Pollack é um breve momento de cumplicidade no tribunal entre um acusado de tráfico de cocaína e seu oficial captor Raphael Deed (LL Cool J), que apesar de se manter no grupo não se sente muito à vontade com seu parceiro, o sargento Francis Lazerov (Dylan McDermott).