Na década de 1860, durante a colonização britânica da nova Zelândia, a irlandesa Sarah (Samanta Morton) e sua família se encontram em meio a guerra entre invasores europeus e os Maori, povo natural da ilha. Numa das sangrentas batalhas entre os conquistadores e os nativos, ela tem seu filho seqüestrado pelos aborígines. Depois de muitos anos percorrendo as tribos do país, ela finalmente o encontra, mas ele está profundamente integrado a cultura local. Agora, Sarah terá uma guerra maior ainda que a dos invasores: a reconquista do amor do próprio filho.