Em Três Enterros de Melquiades Estrada, um homem recebe um tiro e seu corpo é queimado em uma região inóspita do Oeste do Texas. O corpo é encontrado e enterrado em um cemitério da cidade de Van Horn. Desconfiado dos acontecimentos, um fazendeiro local - Pete Perkins - sequestra um policial da fronteira para forçá-lo a reconhecer o corpo. Com o prisioneiro na cidade e o morto carregado por uma mula Peter parte em jornada pelo México em busca da verdade sobre o assassinato deste homem e cumprir a promessa de enterrá-lo em sua cidade natal, no México.