Último filme de Louis Malle, um dos mais importantes diretores franceses. E Malle inova no estilo de realizar uma adaptação teatral. Em Nova York, na Rua 42, um grupo faz uma leitura dramática de Tio Vanya, clássico do russo Chekhov. O protagonista é um intelectual pedante e em idade avançada, casado com uma bela e jovem mulher, a quem aprisiona. O que ele nem imagina é que o cunhado, que administra os seus bens, está apaixonado pela sua jovem esposa.