Burt Lancaster dirige a estrela este conto de um lenhador do Kentucky, que sonha em se mudar para o oeste. O Grande Eli, parte para o Texas junto com o filho e seu cachorro de caça, mas no caminho ele encontra muitas aventuras, perigos e um belo romance, que jamais poderia imaginar. Dentre as pessoas que encontra, aparece uma linda jovem, na condição de escrava, cuja propriedade pertence a um sórdido dono de bar, que está louca para se livrar de seu dono. Um professor de uma pequena e atraente cidade, desvia Eli um pouco de sua viagem; e ainda enfrenta vários vilões da floresta. Belíssimo e sensível argumento, que tem como pano de fundo o velho oeste.