O filme reproduz a história real da bela e carismática Barbara Daly (Julianne Moore), que, ao se casar com o empresário milionário Brooks Baekeland (Stephen Dillane), herdou sua fortuna. O único filho do casal, Tony (Eddie Redmayne), é um visto como um fracassado pelos olhos do pai. No momento em que ele amadurece, torna-se a principal companhia da solitária mãe. A situação familiar anuncia uma tragédia iminente.