Nos anos 30, Lillian (Jane Fonda) começa a ter sucesso escrevendo peças com a ajuda do escritor Dashiell Hammett (Jason Robards). Enquanto isso, Julia (Vanessa Redgrave), bastante idealista, estuda em Viena e enfrenta o regime nazista. Quando Lillian vai a Rússia para uma conferência de escritores, recebe um pedido de sua amiga: transportar clandestinamente uma grande soma de dinheiro da Rússia para Alemanha, recursos que serão usado contra o nazismo.
Indicado a 11 Oscars, ganhou os de atriz coadjuvante (Vanessa Redgrave), ator coadjuvante (Jason Robards) e roteiro adaptado. Baseado nas memórias de Lillian Hellman.