Jocélia, jovem estudante de Direito, reencontra em seu trabalho o "inspetor", personagem violento e autoritário, que recorda sua infância em Marcação, pequeno vilarejo da zona canavieira da Paraíba, onde a maioria das crianças trabalha desde os cinco anos de idade. Um dia chega uma freira no vilarejo, mas ela não usa hábito. Os adultos não acreditam. Mas as crianças não se preocupam e vão ao seu encontro. O filme narra os momentos de conscientização e organização de Jocélia e seus amigos que lutam contra a situação absurda em que vive a comunidade.