Enquanto trabalha como conselheira em um acampamento de verão, a estudante universitária Marjorie Morgenstern se apaixona por Noel Airman, 32 anos, um pretenso dramaturgo que trabalha em um teatro de verão nas proximidades. Como Marjorie, ele é um judeu novaiorquino de classe média (nascido "Ehrman"), mas se afastou de suas raízes, e os pais de Marjorie se opõem, entre outras coisas, à falta de uma profissão adequada, como medicina ou direito. O próprio Noel adverte repetidamente Marjorie que ela é muito ingênua e convencional para ele, mas ainda assim se apaixonam. Como eles buscam um relacionamento de novo, Marjorie completa seus estudos no Hunter College e trabalha para estabelecer uma carreira de ator, enquanto Noel deixa o teatro pela primeira vez para um trabalho com uma agência de publicidade, mas depois completa um musical que ele D começou a escrever antes de ele e Marjorie se conhecerem. Enquanto isso, seu relacionamento se aprofunda (embora, de acordo com os costumes de Hollywood dos anos 50, a sexualidade mais plena em seu relacionamento nunca seja explicitamente comunicada). Eles planejam se casar, mas depois do fracasso crítico do musical na Broadway, Noel foge. Marjorie finalmente o localiza no teatro de verão onde eles se conheceram - e, percebendo que este é provavelmente o lugar onde ele pertence, finalmente desiste do relacionamento. Ajudando-a a seguir em frente com sua vida é Wally, que já foi assistente de Noel, agora um dramaturgo da Broadway de muito sucesso, e o tempo todo, o amante não correspondido de Marjorie. O filme termina com uma clara implicação de que Wally e Marjorie finalmente serão um casal.