Um jovem oficial no exército da imperatriz Catarina da Rússia está a caminho de seu novo posto de serviço em um remoto posto avançado. Durante uma tempestade de neve, ele se depara com um estranho que foi pego na tempestade e está perto da morte por congelamento. Ele resgata o homem e, eventualmente, traz de volta à saúde. Quando o homem está bem o suficiente para viajar, a companhia em duas partes e o homem prometem pagar ao oficial por salvar sua vida. Logo depois que ele chega ao seu novo posto, uma revolta dos cossacos locais irrompe e o forte é sitiado pelos rebeldes. O jovem oficial fica surpreso ao descobrir que o líder dos cossacos rebeldes não é outro senão o estranho cuja vida ele salvou durante a tempestade.