Em uma última tentativa de salvar seu casamento após a morte de seu primeiro filho, Kate e Martin escapam de Londres para a bela e remota ilha de Blackholme, um lugar onde um dia compartilharam umas férias românticas. Os pântanos áridos são fustigados por ventos gelados e, antes mesmo de se instalarem, o gerador e a comunicação via rádio começam a falhar. A ansiedade aumenta quando eles perdem todo o contacto com a terra seca. Depois de uma tempestade, um homem ferido vai a terra. O estranho recupera a consciência e identifica-se como um soldado britânico, Jack Corman. Ele revela que um vírus está a varrer a Europa e que todas as suas vidas estão em perigo, a menos que tomem medidas drásticas. Ele insiste que a única maneira de evitar a doença é trancar-se dentro de casa. Numa série de reviravoltas tensas, o casal é forçado a usar a sua inteligência para enganar o Jack e descobrir a verdade. As lealdades dividem-se e fundem-se e a paranoia instala-se, culminando numa conclusão violenta e chocante.